今天我们说起“生态”这个概念，自然会想起中国古人常用的一个概念——“天人合一”，或者用天人合一去替代生态的概念。这没有错——大道同源，异名同理，今天所谓的生态，就是古人所谓的天人合一。生态平衡对现代人来说是一个新理念，但对中国文化而言，却是一个古老的理念。

可是我们天天说天人合一，究竟什么是天人合一？在具体的水务活动中怎么才能做到天人合一？对这个问题，人们似乎并没有找到确定的答案，甚至具体落实起来，不免陷入茫然不知所措的尴尬境地。为什么？

第一，大家似乎并没有真正理解天人合一的深刻内涵；

第二，也是因为没有真正理解天人合一的深刻内涵，所以也就不知道做水务时该怎么去天人合一。

水务做得好与不好，不仅有技术层面的衡量标准，也有思想层面的衡量标准，以今天的概念理解，前者称为智能，后者称为智慧。得益于技术不断进步的成功，始终都是智能的成功；得益于思想境界不断提升的成功，才是真正智慧的成功。

那么智慧水务既然以“智慧” 来限定水务这个中心词，如果单纯只有技术，而没有思想，就算不上真正的智慧水务了。真正的智慧水务应该是智能+智慧。

而从概念看，生态与环境是两个相对独立的概念，但紧密联系、相互交织，因而出现了“环境生态”和“生态环境”的概念，前者强调的是“生态”，后者侧重的是“环境”。

环境生态注重的是“生”，是指构成环境的所有要素包括中心体的存在和发展都处于最佳生存状态。它的本质是互关联、相互作用、相互依存。

而生态环境注重的是 “境”，是指环境中心体及其生存发展的各种因素、条件的总和，是由生态系统和环境系统各要素共同组成大系统。现实中，生态环境与自然环境时常会被混用，但严格说，生态环境并不等同于自然环境。自然环境的外延比较广，各种天然要素的总体都可称自然环境，但只有具备一定生态关系构成的系统整体才算生态环境。

这样看，智慧水务就有两个相对应的使命或任务——通过水务活动，改善、修复、创造一个宜于万物生存的环境，并让所有适宜于该环境的中心体都处于和谐共生的状态。这显然不是一个轻松的工作，而是一个系统工程。而以人为主体的环境，本身就是一个开放的、复杂的巨系统，何况万物共生的环境系统？那就更不是单纯的技术问题，必须加上几许的思想成分来统摄。

技术是一把双刃剑，在全球自然环境面临巨大危机的背景下，用得好，可以修复环境、重建生态，给人类带来福祉；用得不好，则会对自然环境造成更大的破坏，给人类带来更大的危害，而且这种破坏性、危害性还会随着技术的发展与日俱增。所以水务活动才有了智能水务和智慧水务两种说法，但两者并不在一个境界上——智能水务只要掌控了最尖端的大数据、互联网、物联网等技术，就算顶尖的智能水务，而智慧水务则需要高瞻远瞩、长计远虑、横从穿贯、海纳百川的思想。

事实上，正如今天东西方都有生态的概念一样，古代东西方也都有天人合一观。西方如古希腊、基督教和伊斯兰教的“神人合一”和中国的“天人合一”有相通之处，但在如何“合一”的问题上却迥异。在古希腊，“神人合一”只有“法师”才可以做得到；在基督教，人只要向天上的父祷告，即可直上天庭；伊斯兰教的观点与基督教近似；而中国传统学说中的“天人合一”则是一种人与万物共生共荣的智慧，体现的是整体、系统、有机的天、地、物、人关系。这取决于东西方地理环境和人文形成所造就的思维模式的不同。

生态就是天人合一，可是站在食物链的最顶端的人类怎么会甘心去和那些不会说话的植物、智能低下的动物“合”？而如果不“合”，又怎么能说天人合一是对的呢？既要满足人类不断增长的需求，又要与万物并存共荣，能做到吗？